Cosas MUY POSITIVAS de lo que va de año...
por las que debemos celebrar:
Tengo que hablarles aún sobre las esculturas de los
caballos, los reglamentos para ciclistas y conductores, los
mapas y rutas de bicicleta de calle en los Outher Banks!
Sumamente interesante, pero les cuento más tarde.
7. En Semana Santa partimos hacia Elizabeth
City
en Carolina del Norte a visitar al hermano de mi esposa que estaba
enfermo. El viaje prometía mucho pues podíamos turis-tiar
un poco. Como a una hora y media de la Ciudad se encontraba
el lugar llamado "Kill Devil Hills" en los "Outher
Banks". El nombre viene de que en la zona encalló un
barco lleno del Whiskey
de la marca "Kill Devil".
¡Pero el lugar no es famoso solo por esto! En este lugar,
los ávidos constructores de bicicletas Wilbur
& Orville Wright,
lograron el primer vuelo de una aeronave de propulsión artificial
("1st powered flight", Map
Google). Fue algo emocionante descubrir que la réplica
de su nave desplegada en el el museo, poseia calaramente cables
(material de los rayos) y "fittings" utilizados para
construir bicis. El Flyer no tenía ruedas, su peso era
sostenido "hubs" de rueda de bicicleta. La nave (y
sus tres "hubs") rodaban sobre un riel de metal.
Lo más seguro recurrieron a este sistema porque el suelo consistía
en casi su totalidad de arena. ¡Ellos sabían, como
nosotros, que las ruedas de bicicleta y la arena no son una buena
combinación, además de ser ventajoso por la economía en peso!
También utilizaron una cadena de bicicleta para distribuir la
fuerza del motor a las hélices. En este enlace de Google
maps les presento la zona recorrida por el cuarto vuelo.
Este fue el que cubrió la mayor distancia... que en realidad no
fue mucho. Pero debemos reflexionar sobre como ha cambiado
el mundo en tan sólo 100 años después de....... este brinquito.
8. Curiosidad: Sólo a un par de millas
al sur de "Kill Devil Hills" se encuentra "Nags
Head". Los piratas de hace como 200 años colgaban lámparas
sobre los cuellos de los caballos salvajes. Hacían esto para
confundir a los barcos y hacer que estos encallaran. Al
desplazarse los caballos a lo largo de la costa, y subiendo y
bajando las dunas, estos parecian ser otros barcos. Los
capitanes inocentemente se acercaban.
Aún hay caballos salvajes en la
zona. Quizás para celebrar la importancia de estos en la historia
del lugar, los residentes decidieron colocar en orilla de la
carretera alrededor de 10 estatuas de caballos de tamaño real.
Un concepto algo similar a los zafacones en forma de ballena en
Rincón. Se podría decir que cada estatua es única.
Había una donde un caballo esta vestido de ángel, con sus alitas
y su aureola. Otro de los caballos estaba cubierto en su
totalidad de pedacitos de vidrio, algo muy parecido a las bolas de
vidrio de los "disco parties", otro tenía Sombrero de
Copa y Tuxedo. La gran mayoría se veían bien curiosos.
Como teníamos que viajar grandes distancias, no le sacamos fotos.
Lamentablemente no hay muchas fotos de estos en Internet, pero
conseguí este lugar con dos (Web
Shots).
9. Sobre el Ciclismo y el Gobierno en Carolina del Norte: En Carolina del Norte las bicicletas
tienen el status legal de un Vehículo. Esto significa que
los ciclistas tienen todos los derechos y responsabilidades, y están
sujetos a todas las regulaciones que gobiernan la operación de un
vehículo de motor. Haciendo un super resumen; conducir a
favor del tráfico, hacer uso de señales de mano, utilizar luces
de noche y ciclistas menores de 16 años deben utilizar casco.
El departamento de transportación del
estado (www.ncdot.org)
ha producido varias publicaciones sobre rutas de carretera y montaña.
Las hacen disponible de forma impresa o de manera digital a través
de su página de web. Tuve la suerte de tropezarme con el
Mapa del Condado de Dare (Dare County Bicycle Map). Esta
publicación gratuita mide 6 pulgadas de ancho por aprox. 17 de
largo. Cuenta de ocho páginas, una de ellas el doble de
ancho, un mapa-índice y siete mapas. Todos los mapas
informan cuál es el ancho de las carreteras, aquellas
intersecciones que poseen mucho tráfico, centros médicos,
playas, faros, areas de acampar, centros de información y donde
se encuentran las tiendas de bicicletas con facilidades de mecánica,
entre otros.
Creo que ellos se toman muy en serio esto
del ciclismo. Por ejemplo van a ensanchar aquellos
puentes que no tengan carril o espacio para las bicicletas.
Muchas de las carreteras poseen un paseo de tres a seis pies de
ancho, el que es separado de la carretera por una línea blanca.
Poseen rutas no asociadas a tráfico de vehículos de motor para
caminantes y ciclistas. Donde no tienen disponible los
famosos carriles de bicicletas hay letreros que advierten a los
conductores que TIENEN que compartir la carretera con los
ciclistas. Desde el
norte del condado (Crorolla) al sur (Haterras) hay 94 millas de
ida, y sin contar las rutas adicionales.
Para que disfruten un poco la ruta de los
Outher Banks esta es una tirita de arena que mide en promedio 50
metros de ancho que está muy adentrado al mar. Esta se
puede apreciar en esta
foto
de satélite de Google. Según el departamento de
transportación de Carolina del Norte esta zona es utilizada por
miles de ciclistas en verano. Les incluyo aquí el enlace
que lleva a
La
División de Transportación Peatonal y de Bicicletas del DOT,
de NC. Este incluye una enorme cantidad información y
mapas. Se incluyen rutas de calle, cicloturismo y mtb.
Corrí EN AUTO de desde Kill Devil Hills hasta
Hatteras (66 millas) cazando Faros (con mi cámara), y les diré
que es muy hermoso. Fui en época de poco turismo y el tráfico
no era malo. Solo pensé en lo que mucho que gozarían aquí
mis compatriotas que le dan duro a la Calle
¿Hacia donde va el ciclismo en Puerto Rico??????,
Pues no se! Hay tanto que hacer!!! ¡Pero de aquí podemos coger buenas ideas y soñar,
y atrevernos a dar el primer paso!
10. Hay más noticias Positivas, como la creación del Blog del
Sr. Víctor Laborde, el Web de Los Patriotas de Lares, La gente de
APEMI trabajando duro en Monagas, mi viaje a
Vieques, etc... pero... todavía estoy un poco abrumado por lo
civilizado, avanzado y los recursos con que cuenta el DOT de Carolina del Norte!
Bueno,
hasta la próxima!
(Saludo tipo Samy Sosa, Again!)